El huracán Melissa tocó tierra este martes en Jamaica como una tormenta de categoría 5, con vientos sostenidos de hasta 295 km/h, convirtiéndose en el fenómeno meteorológico más fuerte que ha golpeado la isla en 174 años, según reportes del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
Las autoridades declararon la emergencia nacional ante el paso del ciclón, que ha provocado fuertes lluvias, marejadas y cortes eléctricos en gran parte del territorio. El primer ministro Andrew Holness advirtió que “ninguna infraestructura en el país está preparada para resistir una tormenta de esta magnitud”, e instó a la población a mantenerse bajo resguardo.
El huracán Melissa ingresó por el sur de Jamaica y se desplazó en dirección noreste, atravesando las parroquias de St. Elizabeth y St. Ann. Se registraron ráfagas superiores a los 300 km/h y olas de hasta cuatro metros en zonas costeras, lo que ha provocado severas inundaciones y daños estructurales en hospitales y viviendas.
Hasta el momento, los reportes preliminares indican al menos siete personas fallecidas en el Caribe: tres en Jamaica, tres en Haití y una en República Dominicana. Además, Cuba mantiene alerta por lluvias torrenciales en sus provincias orientales, donde más de 600 000 personas fueron evacuadas preventivamente.
El fenómeno continúa su trayecto hacia Las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos, donde se esperan lluvias intensas, vientos huracanados y cortes en el suministro eléctrico. Organismos internacionales como la ONU ya preparan ayuda humanitaria para asistir a las regiones más afectadas.
Este evento extremo se considera un reflejo de la creciente actividad ciclónica en el Atlántico y de los impactos del cambio climático sobre el Caribe, que enfrenta temporadas de huracanes cada vez más intensas y prolongadas.
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